La Informacion desde la Extensión Humana de Ciencias
Por
Kim Leon y Nelly Cole
Department of Human Development and Family Studies
Cuando los padres deciden divorciarse, es porque ellos típicamente han atravezado una serie de eventos que los ha llevado a tomar esta decisión. De todos modos o no los niños son concientes de que las decisiones de los padres dependen de muchas cosas, incluyendo el comportamiento de los padres y las experiencias de los niños. En algunas familias las parejas pueden discutir frecuentemente en frente de los niños, dejandolos en la sospecha de que algo esta pasando. En otras familias, los padres podrían hablar tranquilamente acerca de sus diferencias sin que los niños se enteren de nada. Y en otras familias, los padres podrían discutir algunas veces y tranquilamente manejar sus diferencias en otro momento. A pesar del tipo de argumentos de los adultos e interacciones que experimentan los niños, cuando los padres deciden divorciarse los niños necesitan saberlo.
El proposito de esta guía es el de ayudarle a entender los pensamientos y sentimientos que los niños podrían tener cuando los padres deciden divorciarse y el de proveer algunos consejos para hablar con ellos acerca del divorcio.
Las reacciones de los niños acerca del divorcio de sus padres estan sujetas a como los padres les informan a ellos de sus decisiones. Por esto, es importante que los padres piensen cuidadosamente como les van a decir y que les van a decir. Cuando es posible la familia entera podría reunirse junta y de esta forma responder a las preguntas de los niños. Esta estrategia puede también ayudar a los padres a evitar culparse el uno al otro acerca del divorcio. Los siguientes consejos podrían hacer esto un proceso más confortable.
· Sacar un tiempo especial para reunirse como familia.
· Planear previamente que se le va a decir a los niños.
· Estar calmado.
· Planear reunirse nuevamente
Recuerde que el divorcio es confuso para los niños. Cuando hable por primera vez con ellos limite su conversación a lo más importante e inmediato. Los niños podrían comenzar a confundirse si se les da mucha información al mismo tiempo. Ellos necesitan escuchar que sus necesidades básicas seran cubiertas, que alguien va a preparar el desayuno en la mañana, ayudarles con sus tareas y ponerlos a la cama en la noche. Los niños tambiém necesitan saber que sus relaciones con AMBOS padres van a continuar si es posible. Frente a los muchos cambios los niños también necesitan escuchar algo que les recuerde lo mismo. Los padres pueden asegurarle a sus hijos por medio de palabras y acciones que su amor va a continuar a pesar de los cambios en la rutina familiar.
Durante esta discusión familiar es importante para los padres que le digan a los niños que el divorcio es definitivo y no les den falsas esperanzas de que ellos se van a reunir otra vez. Los padres pueden usar este tiempo también par decirles que el divorcio no es su culpa, muchos niños mayores de 4 o 5 años comunmente creen que el divorcio es el resultado de algo que ellos hicieron. Para ilustrar, cuando se les pregunta porque los padres se divorciaron, algunos niños pueden explicar que los padres se divorcian por el mal comportamiento de ellos o porque recibieron malas notas en la escuela. Los niños necesitan asegurarse repetidamente por los padres que ellos no son responsables por el divorcio.
Recuerde preguntarle a los niños acerca de sus miedos y preocupaciones. Den tiempo para que ellos piensen acerca del divorcio y de los cambios que vienen. Reunanse una vez más como familia y hablen acerca de nuevas preguntas y asegurenles que ustedes van a continuar envueltos en sus vidas. Tomen las preguntas y dudas seriamente y ESCUCHEN que tienen que decir ellos. Como fue dicho por un niño, ( esto va a afectar el resto de mi vida y no se si ellos pensaron en esto, o no se preocupan o qué. Pero me siento como si no fuera escuchado). Los niños necesitan saber que los padres reconosen el impacto que el divorcio tiene en sus vidas. Por escuchar los pensamientos y sentimientos que los niños tienen acerca del divorcio, los padres demuestran su cuidado y preocupación.
· Yo necesito que ustedes dos esten envueltos en mi vida. A pesar de no vivir cerca, por favor escriban cartas, hagan llamadas telefónicas y preguntenme mucho acerca de con quien paso el tiempo y de que me gusta hacer y que no me gusta. Cuando ustedes no estan envueltos en mi vida yo me siento como si no fuera importante y que ustedes realmente no me aman.
· Yo necesito que ustedes dos esten envueltos en mi vida. Apesar de no vivir cerca, Por favor paren de pelearse y trabajen duro para llevarse bien el uno con el otro. Traten de estar de acuerdo en lo relacionado conmigo y mis necesidades. Cuando ustedes pelean acerca de mi, yo pienso que hice algo equivocado y me siento culpable.
· Yo deseo quererlos a los dos y disfrutar el tiempo que estoy con cada uno de ustedes. Por favor ayudenme en el tiempo que yo paso con cada uno. Si ustedes actuan con celos y disgustados, yo me siento como si tuviera que tomar lados y querer a uno mas que al otro.
· Por favor comuniquesen directamente uno con el otro para que yo no tenga que mandar mensajes hacia adelante y atrás. Yo quiero que se hablen el uno con el otro para que el mensaje sea comunicado en la forma correcta y no me sienta como si fuera a cometer un error.
· Cuando hablen acerca de mi otro padre, por favor digan cosas bonitas o mejor no digan nada del todo. Cuando ustedes dicen cosas malas y poco amables acerca de mi otro padre, yo siento como si me estuvieran poniendo abajo y esperando que me ponga de su lado.
· Por favor recuerden que yo quiero que ambos sean parte de mi vida. Yo cuento con mi mamá y papá para que me crien, que me enseñen que es importante y que me ayuden cuando yo tengo problemas
El entendimiento de los niños acerca del divorcio de los padres depende de su edad. Es importante para los padres conocer los pensamientos y sentimientos que podrían tener los niños de diferentes edades, así ellos podrían modificar su propio comportamiento para ayudarlos ha ajustarse a el divorcio.
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Edad del niño |
Que entienden los niños |
Pensamientos y sentimientos de los niños
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Que pueden hacer los padres por los niños |
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Infantes |
Los infantes notan cambios en los niveles de energía y el estado emocional de sus padres. Los infantes mayores notan cuando un padre no esta viviendo en la casa. |
Más irritabilidad tal como llanto y quejas. Cambios al tomar la siesta y en otras rutinas diarias. Si un nuevo adulto se muda a la casa los infantes mayores podrían estar nerviosos y temerosos. |
Mantener horarios normales. Reafirmarles a los infantes su continua presencia con afecto físico y palabras cariñosas. Mantengan los juguetes favoritos de ellos, las sabanas o animales de peluche a la mano. gradualmente introduzca a los infantes a nuevos amigos adultos.
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Niños que empiezan ha andar. |
Reconocen que uno de los padres no esta viviendo en la casa. Pueden expresar antipatía hacia los demás, tal como a un padre que se esta sintiendo triste. |
Pueden tener dificultad separandose de los padres. Podrían expresar enojo hacia ellos. Pueden perder algunos de los conocimientos que han desarrollado, como ir al baño. Los niños podrían mostrar algunos de los comportamientos “que dejaran al crecer” como chuparse el dedo. Las rutinas para dormir y tomar la siesta podrían cambiar. Ñinos mayores pueden tener pesadillas.
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Pasar más tiempo con los ñinos cuando estan preparandose para separarse ( ej: llegar de 10 a 15 minutos más temprano que lo usual cuando tienen que llevar al niño a la guardería). Suministrar tranquilidad física y verbal siempre con amor. Demuestre entendimiento con respecto a la angustia de los niños: reconozca que dando tiempo y apoyo, los viejos comportamientos (chuparse el dedo) desapareceran y los nuevos conocimientos que han desarrollado (ir al baño) reapareceran nuevamente. Hable con otros adultos importantes y personas que cuidan niños acerca de como apoyar a su niño durante este tiempo de transición.
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Preescolar y primaria |
Los preescolares reconocen cuando un padre ya no vive en la casa. Los niños de escuela primaria comienzan a entender que el divorcio significa que sus padres ya no van a estar casados y no van a vivir juntos, y que sus padres ya no se aman el uno al otro. |
Probablemente se culparan a ellos mismos por el divorcio. Podrían preocuparse acerca de los cambios en su vida diaria. Tener más pesadillas. Pueden exhibir signos de tristeza y de pena por la ausencia de uno de los padres. Los preescolares podrían estar agresivos y enfadados hacia el padre que ellos “culpan”, porque los preescolares luchan con la diferrencia entre la fantasia y la realidad, los niños tienen abundantes fantasias acerca de que sus padres van a volver juntos.
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Repetidamente diganle a los niños que ellos no son culpables por el divorcio. Reasugureles de como sus necesidades van a ser vistas y de quien va a tomar cuidado de ellas. Hable con ellos acerca de sus pensamientos y sentimientos; sea sensitivo a los temores de los niños. Planee un horario especial para que ellos pasen tiempo con su otro padre. Sea considerado con la relacion que llevan con el otro padre. Lean libros juntos acerca de los niños y el divorcio (vea lista en la guía ). Gentil y realistamente recuerde a los niños que el divorcio es decisivo y que los padres no van a volver a estar juntos otra vez.
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Pre-adolecentes y adolecentes
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Entienden que significa el divorcio pero tienen dificultad en aceptar la realidad de los cambios que esto trae a su familia. También piensan en un nivel más complejo, todavía podrian culparse a ellos mismos por el divorcio.
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Pueden sentirse abandonados por el padre que se movio fuera de la casa. Podrian retirarse de los viejos amigos y de las actividades favoritas. Pueden actuar fuera de lugar en formas poco características (empesar a usar un mal lenguaje, volverse agresivos o rebeldes). Podrian sentirse enfadados inseguros acerca de sus propias creencias concernientes al amor, matrimonio y familia. Pueden experimentar un sentido de crecimiento muy temprano. Podrían empezar a preocuparse acerca de “cosas de adultos” como la seguridad financiera de la familia. Posiblemente se sientan obligados a tomar mas responsabilidades de adulto en la familia.
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Mantengan abiertas las lineas de comunicación con los niños; asegureles su amor y continue envueltos en sus vidas. Cuando sea posible, ambos padres necesitan estar envueltos en la vida de los niños, conocer a sus amigos, que hacen ellos juntos, y mantenerse al tanto de su progreso en la escuela y otras actividades. Honrar los rituales y las rutinas familiares (comida del domingo, tiempo de tareas durante la noche en la semana, comprar comestibles juntos, ver los programas favoritos de televisión o películas juntos como en familia). Si usted necesita incrementar las responsabilidades de los niños en la casa, asigneles tareas y labores que son propios de su edad (ayuda con la lavanderia, limpieza de la casa, cortar el cesped, preparación de las comidas); demuestre apresiación por su contribución. Evite usar a los niños adolecentes como su confidente; planee un tiempo especial para usted mismo con amigos adultos o miembros de la familia. Cuentele a los niños quien va a estar atendiendo las ocasiones especiales como eventos deportivos y ceremonias de graduación, especialmente si usted esta planeando tomar una nueva pareja romantica.
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Cuando los padres se divorcian, los hermanos y las hermanas pueden empezar a interactuar diferente. Mientras algunos hermanos se vuelven cercanos en este tiempo, otros pueden discutir más y empezar a estar emocionalmente distantes. Es difícil de predecir como los niños van a responder en una familia en particular.
El estres emocional que los padres sienten después de el divorcio podría reducir temporalmente el monto de atención que ellos estan disponibles para dar a sus niños. Como resultado algunos niños se vuelven el uno hacia el otro para ayudarse y apoyarse. Porque los hermanos experimentan muchas de las mismas emociones, es por lo que ellos estan capacitados para entender los sentimientos y preocupaciones de cada uno y tranquilizarse el uno hacia el otro. Otros niños, en cambio, pueden entablar en mas conflictos con sus hermanos. Estos niños pueden sentirse confundidos y enojados acerca de los cambios que estan ocurriendo en su familia y sacan hacia afuera estos sentimientos negativos con sus hermanos. Algunos hermanos tambien pueden entablarse en mas conflictos porque estan compitiendo por la atención de los padres.
Los padres podrían reducir la rivalidad de los niños por medio de hablar con ellos, y pasando algun tiempo a solas con cada uno. Los padres también necesitan entender que para los hermanos pequeños puede ser mas facíl expresar su confusión que para sus hermanos mayores.
Por lo tanto, los padres pueden asegurarse de hablar con los hijos mayores aun sin que ellos no esten disgustados. Es también muy importante que los padres animen a los niños a continuar con los rituales que estaban establecidos antes del divorcio así ellos van a tener algunos sentimientos de continuidad y estabilidad.
Extendemos las gracias a Amanda Kowal, profesor asistente de desarrollo humano y estudios de la familia, por sus ideas en relaciones de hermanos en familias divorciadas.
Los libros para niños acerca del divorcio pueden ayudarles a trabajar a traves de las situaciones que ellos enfrentan. Leer libros puede darle a los niños un camino para expresar sus emociones y discutir situaciones que ellos en otros casos no estarían comodamente hablando. Los padres también pueden beneficiarse con estos libros aprendiendo cosas en comun que los niños experimentan a raiz del divorcio.
It’s not your fault, Koko Bear. Vicky Lansky (1998) Book Peddlers. Este libro esta diseñado para padres y niños entre las edades de 3 a 5 años para leerlos juntos. Cada página contiene una fotografía grande que enseña lo que esta pasando en la historia e incluye mensajes para los padres. El mensaje para los padres ayuda a hacer una conexión entre la historia y que esta pasando a los niños en las familias reales. Koko Bear enfrenta situaciones que le ayudan ha aprender que significa el divorcio, y que el no es culpable por el esté. El es ayudado a hablar acerca de sus sentimientos y se le explica que el sigue siendo amado por ambos padres. Eventos diarios que los niños y los padres podrían enfrentar diferentemente debido al divorcio son presentados, y los problemas son resueltos por medio de hablar, compartir y actividades especiales.
Dinosaurs Divorce: A guide for changing families. Laurene Krasney Brown y Marc Brown (1986) Little Brown and Company. Este libro ganador de un premio esta designado para padres y niños en edad de escuela para leer juntos, como mínimo las primeras veces. Las historias estan presentadas en una historieta de dibujos y organizada alrrededor de tópicos que son reconocidos como importantes para niños que experimentan el divorcio de sus padres. Semejantes a; porque los padres se divorcian, viviendo con un padre, teniendo dos casas, diciendole a los amigos, nuevas parejas de los padres, y celebrando ocasiones especiales son discutidas. Las soluciones a los problemas que podrían surgir son vistos por medio de las acciones de los niños dinosaurios y de sus padres. Una tabla de contenidos y un glosario son útiles para los niños que quieran escoger re-leer historias especificas. Las ilustraciones son muy atractivas para los niños.
How do I feel about: My parents’ Divorce. Julia Cole (1997) Copper Beach Books. Este libro esta escrito para niños de escuela mayores de edad con alguna habilidad para leer, pero podría leerse como mínimo las primeras veces con uno de los padres así el niño podría hacer preguntas. La tabla de contenidos resume los tópicos cubiertos en el libro: Qué es el divorcio? Porqué esto pasa? Sentimientos dificiles y sentimientos buenos. Una variedad de fotógrafias de diferentes niños y caricaturas ilustradas se expanden en el texto para mostrar que cada quien vive una situación que es unica. Los niños van a ganar el entendimiento de que ellos no estan solos teniendo a sus padres divorciados y que hay más de un camino para que los problemas puedan ser enfrentados o resueltos. Fotógrafias de eventos de la vida diaria y problemas enseñan al lector que las situaciones pueden estar mejor.
Pre-Teen Pressures: Divorce. Debra Goldentyer (1998) Steck-Vaughn Company. Este libro esta escrito para lectores pre-adolecentes, cumple un amplio rango de temas, algunos de los cuales podrían ser aplicables a la situación de su familia. Porque este libro trata con un amplio rango de tópicos, usted deberia leerlo antes de hacerlo con sus niños. Este libro discute los cambios comunes que toman lugar para las familias que se estan divorciando. Una variedad de familias son representadas para enseñar que hay muchas razones porque los matrimonios terminan (aventuras amorosas, violencia/abuso y alcoholismo). Una variedad de historias familiares son usadas para enseñar que los individuos se ajustan diferentemente, hacen diferentes desiciones y se mueven en nuevas relaciones a diferentes velocidades. Las fotógrafias son utilizadas e incluyen títulos a todo color. El divorcio esta presentado claramente como un evento que es compartido por muchas familias quienes tratan con esto en una variedad de maneras. Los roles de los niños en su ajuste al divorcio son enfatizados.
( Extendemos nuestras gracias a Joan Turner, Brett Dayton, y Maridith Jackson por su revisión cuidadosa de los libros para niños.)
Para más ideas de hablando con los niños acerca del divorcio, vea MU guía GH6602, Actividades para Ayudar a los Niños a Tratar con el Divorcio. (Llame 1-800-292-096 para ordenar una copía).
Union de padres, 1-800-552-85-22. Provee busqueda básica de información para asistir a los padres.
Conecciones en Internet
http://outreach.missouri.edu/cooper/fok Provee una lista de libros para edades vinculadas, organizaciones y sitios en internet para los padres. Estos recursos son provistos como un servicio y no constituyen un respaldo. Periódicamente estan siendo revisados y puestos al día.
Padres Solteros
Parents Without Partners (PWP international headquarters), 401 N. Michigan Avenue, Chicago, IL 60611 (312-644-66-10). Provee referencias gratis de capitulos locales de PWP, con una oferta social y oportunidades educacionales para padres solteros. El valor de la membresia varía. http://parentswithoutparteners.org
Single Parent Resource Center, 31 E. 28th Street, Suite 200, New York, NY 10016-9998 (212-951-70-30). Ofrece referencias gratis acerca del cuidado de niños y servicios legales, tan buenas como la información acerca de como empesar un grupo de apoyo para padres solteros. http://singleparentresources.com
National Organization of Single Mothers, Inc., P.O. Box 68, Midland, NC 28107 (704-888-54-37). Provee consejos gratis acerca de como empesar un grupo de apoyo y ofrece referencias de otros padres solteros a escala nacional. Divulgado por la revista Single Mother (bimensual). Costo de un año de membresia individual: $12.97. http://www.singlemothers.org
National Congress for Fathers and Children (NCFC), P.O Box 171675, Kansas City, MO 66117 (1-800-733-32-37). Instruye a los padres solteros sobre la custodia, pensión y asuntos de paternidad. Pública una revista anual de 132 páginas y una trimestral llamada Network. También tiene una lista de consejeros de NCMC a nivel nacional. Costo de un año de membresia: $50. http://ncfc.net/ncfc
National Fatherhood Initiative, One Bank Street, Suite 205, Lincoln, NE 68508 (1-800-735-03-29). Ofrece una revista trimestral y un catálogo de libros y videos enfocados en temas de paternidad. Costo de un año de membresia: $35. http://www.fatherhood.org
The Stepfamily Association of America, Inc., 650 J Street, Suite 205, NE 68508 (1-800-735-03-29). Pública una revista trimestral, Stepfamilies, y un libro de 89 páginas, Stepfamilies Stepping Ahead. Provee referencias de más de 60 capitúlos locales a nivel nacional. Ofrece una variedad de libros dificiles de encontrar, cintas, manuales y otros materiales acerca de familias de padrastos. Costo de un año de membresia incluyendo una subscripción a la revista y un libro: $35. http://www.stepfam.org
The Stepfamily Network, Inc., 555 Bryant Street #361, Palo Alto, CA 94301 (1-800-487-10-73). Provee información de recursos para familias de padrastos y grupos de apoyo. Esta es una organización sin fines de lucro dedicada ha ayudar a miembros de estas familias a conseguir armonía y respeto mutuo. http://stepfamily.net
The Stepfamily Foundation, 333 West End Avenue, New York, NY 10023 (212-877-32-44). Ofrece talleres de dinámicas para familias de padrastos, tienen seciones de consejeria individual y familiar por medio de llamadas teléfonicas y en persona, una lista de libros públicados, cintas y videos para estas familias. Costo de un año de membresia: $70. (Asesoramiento tiene un costo extra) http://www.stepfamily.org
Referencias
Amato, P. 1994. Life-span adjustment of children to their parents’ divorce. In Children and Divorce, 4 (1). Packard Foundation.
Behrman, R.E and L. Quinn. 1994 Children and Divorce: Overview and analysis. In Children and Divorce, 4 (1). Packard Foundation.
Blakeslee, Ives, S.D Fassler and M. Lash 1994. The Divorce Workbook. Burlington, VT: waterfront Books.
Cummings, E.M and P. Davis. 1994. Children and Marital Conflict. N.Y.: Guilford Press.
Iowa State University Extension. Divorce Matters.
Mulroy, M., C.Z. Malley, R.M. Sabatelli and R. Waldron.1995. Parenting Apart: Strategies for effective co-parenting. Storrs, CT: University of Connecticut Cooperative Extension System.
Stevenson, M.R., and K.N. Black. 1996. How Divorce Affects offspring: A research approach. Boulder, CO: Westview Press.
Esta guía es una revisión y actulización de The Effects of Divorce on Children, originalmente escrita por Karen DeBord, especialista formal del estado en desarrollo humano y estudios de la familia en la Universidad de Missouri-Columbia.